Fin de los examenes del CAE

Al fin he terminado esta pesadilla del CAE (Certificate in Advanced English). Hoy he tenido los cuatro examenes restantes: reading, writing, grammar and listening.

Creo que me salió bastante bien excepto el listening que fue un poco difícil. Esta vez mezclaron acentos y velocidades y fue especialmente difícil sacar una idea a partir de una única palabra escondida en las conversaciones. Quien haya hecho algún examen de estos sabe que más que entender, hay que saber cómo elegir la respuesta.

Si lo paso bien, si no, no pasa nada. Tan solo quería mejorar y creo que lo he logrado. La titulitis no es lo mio.

Pedazo de postre

Ayer estuve comiendo algo en un pub londinense cerca de mi trabajo. Este era el postre: White chcolate fondue!


Cuenco de chocolate blanco fundido, fresas, plátano y gofre. Qué bueno estaba!

Sinceramente, los ingleses son buenísimos con estas cosas, jaja..

Londres es una maravilla

Ayer, después del examen, quedé con una amiga pa ir al parque y de la que caminaba pasé por Carnaby Street, una de las calles de compras más emblemáticas de Londres, donde los mods y hippies iban de compras.

QUÉ AUTENTICA PASADA! Hacía buen día y estaba lleno de gente. Lo primero que vi fue un montón de gente rodeando "algo", todos con papeles en la mano y cantando el final de Hey Jude de Los Beatles. Me acerqué emocionado y vi una pianista tocando el piano en mitad de la calle con una sonrisa de lo mas "happy" y todo el mundo "LAA, LAA, LAAA, LAAAAAARA, LAAAARA, LA... Hey Jude". Tenía prisa, pero no pude evitar juntarme con esta gente y cantar la siguiente canción: Dedicated follower of fashion de Los Kinks, otro clásico.


Luego seguí caminando y había modelos (masculinos) en motos dejándose hacer fotos y música por todas partes. Yo preguntandome: para qué voy yo al parque? jaja

CAE speaking test

Ayer sábado tuve mi primer examen de CAE (Certificate in Advance English): speaking.

El examen consiste en una entrevista de cuatro partes hecha por un profesor que hace de "interlocutor" y un examinador que no hace nada salvo tomar apuntes de lo que dices para luego puntuarte. Yo le tenía terror a este examen porque no depende de tu nivel de inglés solamente, sino de lo inspirado que estés ese día de ideas sobre las que hablar.

La primera parte del examen es una entrevista personal en la que te preguntan sobre tu vida: nombre, de dónde eres, cuánto tiempo llevas estudiando inglés (infinito), planes de futuro.

La segunda parte es la más horrible. El interlocutor te da una hoja con unas cinco fotografías y te hace un par de preguntas sobre ellas para que hables todo seguido durante un minuto. No recuerdo qué me tocó esta vez, pero tuve que seleccionar dos fotos, compararlas y contestar a las preguntas que se me hicieron inicialmente. Lo importante aquí es usar "discourse marks", o sea, usar "whereas, however, as well as..." y contestar a las preguntas. Yo creo que lo hice bien, pero al final me quedaba sin ideas de las que hablar y me repetí un poco, pero bueno... también tuve que hacer un comentario sobre las fotos de mi compañera (al examen se va de dos en dos) que hice bastante bien creo.

La tercera parte es una tarea colaborativa. Presentan una serie de fotos y piden que mi compañera y yo discutamos las fotos y decidamos cual es la foto que describe mejor una pregunta que te hacen. Esta parte me gusta porque ya no es un "solo ante el peligro" y porque surge una especie de debatillo para llegar a una decidir cuál es la mejor foto. El truco de esta parte, realmente, es saber pasar la palabra a tu compañero con un "do you think so?", "do you agree?" etc.

Y la cuarta normalmente es una batería de preguntas relacionadas con la tercera parte en la que tienes que dar tu opinión. Pues, por ejemplo, a mí me preguntaron cosas como si yo creo que la gente es más feliz con cosas simples, o si yo creo que la gente hoy no es feliz porque tiene muchas cosas. Me gusta este tema así que me explayo muchísimo, pero la interlocutora no nos dejó hacer lo normal en esta parte: debatir. Nuestro profesor en la academia nos había dicho que en la cuarta parte hay que hablar y hablar y debatir con tu compañero si estás de acuerdo o no, pero en el examen la señora nos paraba en el momento que ella creía que era suficiente y no nos dejaba debatir. Fue raro.

En fin, que ya me quité este peso y ahora vamos a por los exámenes del miércoles: reading, writing, use of English y listening. 6 horas de examen. Qué chachi! jaja

Ayer me dio por comer un fish and chips tipico de aqui. No suelo comer mucho de esto porque:

• Es una bomba calorica de relojeria llena de aceiton, patatas congeladas y pescado con un rebozado grueso empapado en mas aceite
• Cinco libras es muy caro.

De todas formas, ayer se me antojo comer el pescadito este y dar una vuelta desde mi casa hasta Clapham. Mientras devoraba los ultimos trozos del pescado y se me atragantaban las ultimas patatas oi a un negro vestido de chandal y gorra que cruzaba la calle en direccion a mi diciendo: Hey you! come here! Yo le ignore y segui caminando como si tuviera la iPod a todo volumen, pero el tipo insistio: Can't you hear me? Asi que no me quedo mas remedio que mirarle y pararme con un casi indescriptible: I CAN'T SPEAK ENGLISH. El capullo cogio el cucurucho de papel con las patatas y pescado y empezo a ordenarme que le diera un poco. Metio sus sucias manos en dentro y empezo a arañar con sus dedazos asi que le dije: All for you man! Y segui caminando como si nada pero con la mosca detras de la oreja. Cuando llegue a mi destino, di la vuelta y procure estar atento por si me volvia a tropezar con este individuo. Ya sabeis, si les das una vez te conviertes en presa facil y luego no te dejan en paz. Si, le vi, pero estaba ocupado dando la paliza a otra gente con la misma actitud.

Hoy le he contado esta pequeña historieta a mi compañero Daniel y me ha contado que es bastante comun ver a esta gente que se mete de todo, se gastan el dinero en sus vicios y luego no tienen pa comer o para seguir satisfaciendo sus habitos. Aqui les llaman pikey o chav. La ultima es mas moderna y adecuada. Parece que se pusieron de moda a raiz de la pelicula Snatch: cerdos y diamantes.

Huelga del metro en Londres

Ayer a las 7 comenzó una huelga en el metro de 48 horas. Esto quiere decir que desde ayer Londres no tiene metro prácticamente. Solo funcionaba bien una línea - la northern line, la mía -, parcialmente otra y el resto practicamente paralizadas o sin servicio.

A mí me parece alucinante que se pueda permitir que una ciudad tan grande como Londres se quede sin metro. Yo lo tengo fácil porque tengo bici y vivo relativamente cerca del centro, pero hay gente viviendo en zonas 5-6 que dependen completamente de este transporte y no pueden venir a trabajar. Recuerdo que aquí hay un congestion charge o impuesto por circular por el centro, así que venir en coche tampoco es una alternativa para muchos.

De todas formas, me pareció de película ver hordas de gente caminando por las aceras o yendo en bicicleta a trabajar y atascos de coches. Parecía que había una epidemia y todo el mundo estaba huyendo de la ciudad, bueno en realidad, huyendo en dirección contraria! [jaja] Pena que no hice fotos - pa variar.

Y para más inri, semana de lluvias así que ir en bicicleta no es ningún placer estos días. En fin, así es esta ciudad!

Curiosidad: Los sellos britanicos

Hoy me acabo de enterar de una cosa curiosa acerca de los sellos en el Reino Unido.

Los sellos aqui, al contrario que en España, no tienen el precio impreso, tan solo tienen un numero que identifica la clase de envio: primera o segunda clase.

Que pasa si suben el precio de los envios nacionales? Pues que los sellos suben su valor independientemente de cuando fueron comprados, no como en España que mantienen su valor. Esto convierte al sello britanico en una divisa en si misma.

Hoy un sello vale 0.32 peniques y sirve para un envio nacional. Se pueden comprar en cualquier newsagent (kiosko) o supermercado tipo Tesco. Lo malo que los venden por lotes de seis sellos y si quieres uno solo tienes que ir al post office (correos).

Cambridge

Hace ya unas semanas, concretamente el 23 de mayo, pasé un día en la conocida ciudad universaria de Cambridge.

Algo que me llamó la atención al salir de la estación fue que se podía alquilar una bicicleta para pasear por la localidad pero, aunque pensamos en ello, al final fuimos a pie. Más de una vez nos arrepentimos de ello porque la ciudad es un poco larga y se tarda un cacho en llegar a la zona de edificios.

Una vez allí, vimos la famosa Iglesia, donde rezan, cantan y tal, y el resto de edificios. Es guapo, pero nada especial que no hayas visto en otras Iglesias. Me llamó la atención el órgano de viento y los libros de himnos situados en los bancos, así como los cuadros de pinturas.

Después de comer en un italiano - aquí hay gran cocina inglesa eh? jaja - nos fuimos al rio a hacer lo mejor del día: pasear en barca. De verdad que fue muy muy guapo alquilar un bote pa nosotros solos y ponerse a navegar por el río entre un mar de embarcaciones "punteando", o sea, "punting", que no es más que impulsar la barca con un palo muy largo.

Disfrutamos como niños. Es que el día, además, acompañó. Fue el primer día soleado de este año y ya me puse un poco moreno ese día. Bueno, ahora estoy bastante moreno, pero no sé cuanto va a durar si sigue lloviendo día sí y día también. En fin, esto desde luego no es Benidorm jaja

Aquí os van unas fotucas.

CAE y mas CAE

Hola a todo el mundo!

Estas ultimas semanas no he hecho nada extraordinario, por eso no he publicado nada. La razon es que estoy metiendome bastante ahora con el examen del CAE (Certificate in Advanced English). Sinceramente, este curso es algo que tendria que haber hecho al llegar aqui hace dos anos. Juan me lo habia dicho: "no es tan facil como piensas" y tenia mucha razon. Yo pensaba que sabia un monton y que mi problema era la pronunciacion y estaba muy equivocado. Como me dijo hace poco mi compi Daniel, mi pronunciacion es bastante buena pero cometo bastantes errores en gramatica. Bueno, me alegro de hacer este curso ahora. Noto que por fin estoy llegando al nivel que quiero. Y por cierto, a cualquiera que venga a vivir aqui le recomiendo que haga cursos hasta que perfeccione el ingles por mucho que pienses que sabes mucho.

A parte de esto, he ido a fiestas - pa variar - y a una feria bengalesa, o sea de gente de Bangladesh, ese pais al noreste de la India. Lo siento, soy un desastre. Tanto como me gusta la fotografia y ultimamente no hago fotos.

Y hablando de fiestas... Estoy planeando ir a la Tomatina 2009 en Buñol, Valencia, el ultimo miercoles de agosto. Quien quiera unirse a la fiesta que avise.

Cau!

Puentecito de mayo

Este fin de semana habia planeado ir a Dover y el condado de Kent con unos amigos pero al final lo he cancelado por dos motivos: (1) no habia coches suficientes ni manera de alquilar uno y ademas (2) queria estudiar un poco para el CAE ya que el profesor nos habia enviado un monton de ejercicios con la excusa de que teniamos mucho tiempo libre. Conclusion: ya he cancelado dos viajes, el viaje a Liverpool y Manchester; y ahora este otro.

Me toca un poco la moral porque quiero y necesito viajar pero bueno, es algo temporal. Realmente necesito aplicarme pa lo del certificado y solo es un mes mas. Luego a disfrutar del verano y a viajar lo que haga falta. Donde? Ni idea. Estaba pensando en ir a Japon en julio pero no acaba de convencerme ni la gente con la que iria ni el plan. Y tampoco quiero ir por ir que no quiero quedarme sin vacaciones como el año pasado y luego pasarlo mal cuando realmente las necesito. Ahora estoy pensando en que igual voy a Ginebra a finales de junio - con permiso de Juan y Mariel jaja -, y luego organizo el viaje en agosto pa ir a Asturias y a La Tomatina que siempre me llamo ir a tirar tomates jajaja.

El caso es que pase el puente estudiando un poquito y saliendo por Clapham con David. Y vaya bien que lo pasamos por Clapham... dios mio!! tener algo asi al lado de casa y no haberlo disfrutado aun: bares con entrada gratis, musica guay, ambiente impresionante y unas chavalas... dios que chavalas... jajaja